Starkes Marijuanarauchen mit erhöhtem Lungen- und Kopf-Hals-Krebsrisiko verbunden

Da die Legalisierung von Marihuana in den Vereinigten Staaten immer weiter voranschreitet, gehen viele Menschen davon aus, dass Cannabis relativ harmlos ist. Doch neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass starkes Marihuanarauchen mit einem erheblichen Krebsrisiko verbunden sein kann – insbesondere für Lunge und obere Atemwege –, was gesundheitsbewusste Erwachsene ernst nehmen sollten.

Forscher an der Keck School of Medicine of USC veröffentlichten zwei bemerkenswerte Studien. Die erste ergab, dass starke Marihuanaraucher ein erhöhtes Risiko für sowohl kleinzelligen als auch nicht-kleinzelligen Lungenkrebs aufwiesen. Die zweite berichtete, dass tägliche Marihuanakonsumenten 3,5- bis 5-mal häufiger Kopf- und Halskrebs entwickelten – darunter Krebserkrankungen der Mundhöhle, des Pharynx, des Larynx, des Oropharynx und der Speicheldrüsen – als Nichtkonsumenten. Dies sind auffällige Zusammenhänge, die dem ähneln, was seit Langem für Tabak dokumentiert ist.

Der biologische Mechanismus ist wahrscheinlich anhaltende Entzündung. Marihuanarauch enthält viele der gleichen krebserregenden Chemikalien wie Tabakrauch, der über 7.000 Chemikalien enthält, von denen etwa 70 als Karzinogene bekannt sind. Langanhaltende Entzündung ist ein gut etablierter Krebstreiber, und wiederholtes Einatmen von Rauch schafft die Voraussetzungen dafür.

Eine entscheidende Unbekannte ist die Dosis-Wirkungs-Beziehung. Forscher können noch nicht genau angeben, ab welcher Menge Marihuanarauchen das Risiko deutlich erhöht. Die aktuellen Belege beziehen sich hauptsächlich auf starken, abhängigkeitsbedingten Konsum. Gelegentliche Konsumenten – die einmal pro Woche oder seltener rauchen – haben möglicherweise ein nur minimal erhöhtes Risiko, obwohl dies noch nicht formell bestätigt wurde. Wissenschaftler untersuchen auch mögliche Zusammenhänge mit Blasen- und Magen-Darm-Krebs.

Für Menschen, die Cannabis konsumieren, spielt die Konsumform eine wichtige Rolle. Essbare Cannabisprodukte wurden in den verfügbaren Daten nicht mit Lungenkrebs in Verbindung gebracht, was sie für Personen, die sich um ihre Atemwegsgesundheit sorgen, zu einer potenziell risikoärmeren Alternative macht. Die Auswirkungen von Vaping und Passivrauchen werden noch aktiv untersucht. Fazit: Starkes Rauchen von Marihuana scheint ein reales Krebsrisiko mit sich zu bringen, und Einzelpersonen sollten dies bei ihren gesundheitlichen Entscheidungen berücksichtigen.