Hohes OSA-Risiko senkt Lebensqualität bei Koreanern mittleren Alters um 17 %

Obstruktive Schlafapnoe (OSA) ist eine chronische Schlafstörung, die durch wiederkehrende Atemunterbrechungen gekennzeichnet ist, welche den Blutsauerstoffgehalt senken, die Schlafarchitektur fragmentieren und – unbehandelt – eine Kaskade von Komorbiditäten auslösen, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Stoffwechselstörungen, Depressionen und kognitiven Abbau. Trotz ihrer hohen Prävalenz und schwerwiegenden Folgeerscheinungen bleibt OSA dramatisch unterdiagnostiziert, insbesondere in asiatischen Bevölkerungsgruppen, bei denen die Körperkonstitution von westlichen Normen abweicht. Diese koreanische Studie hatte zum Ziel, den Zusammenhang zwischen OSA-Risiko und gesundheitsbezogener Lebensqualität (HRQoL) bei Personen mittleren und höheren Alters zu quantifizieren – einer Bevölkerungsgruppe, die gleichzeitig körperlichen, hormonellen und sozioökonomischen Veränderungen unterliegt, die die OSA-Anfälligkeit verstärken.

Die Forschenden griffen auf die 8. Koreanische Nationale Gesundheits- und Ernährungsuntersuchungsstudie (KNHANES) zurück und kombinierten Daten aus den Erhebungszyklen 2019 und 2021. Nach Ausschluss von Teilnehmenden unter 40 Jahren sowie Personen mit fehlenden Daten umfasste die endgültige Analysegruppe 8.109 Erwachsene (3.504 männlich, 4.605 weiblich). Das OSA-Risiko wurde mithilfe des STOP-Bang-Fragebogens erfasst, der an die asiatische Physiologie angepasst wurde: Der BMI-Schwellenwert wurde von ≥35 auf ≥30 kg/m² gesenkt, und die Halsumfang-Grenzwerte wurden basierend auf koreanischen Sensitivitäts- und Spezifitätsdaten auf ≥36,3 cm für Männer und ≥32,3 cm für Frauen festgelegt. Ein Score von ≥3 galt als Hinweis auf ein hohes OSA-Risiko. Die HRQoL wurde mit dem HINT-8-Index gemessen, einem Instrument mit acht Bereichen (Treppensteigen, Schmerz, Vitalität, Arbeit, Depression, Gedächtnis, Schlaf, Glück), das Werte von 0,132 bis 1,000 umfasst. Die Teilnehmenden wurden anhand des Stichprobenmedians von 0,813 in Gruppen mit hoher bzw. niedriger Lebensqualität eingeteilt.

Von den 8.109 Teilnehmenden wurden 4.831 (59,6 %) als Personen mit hohem OSA-Risiko eingestuft – ein auffallend hoher Anteil. Von den 4.079 Personen mit niedriger Lebensqualität entfielen 2.570 (63 %) auf die Hochrisikogruppe für OSA. In der adjustierten binären logistischen Regression war ein hohes OSA-Risiko unabhängig mit niedriger Lebensqualität assoziiert (aOR 1,17; 95% CI 1,03–1,33). Die multinomiale Regression zeigte ein Dosis-Wirkungs-Muster: Die Assoziation war in der Kategorie mit der niedrigsten Lebensqualität am stärksten ausgeprägt (aOR 2,49; 95% CI 1,18–3,43), was darauf hindeutet, dass schwere Beeinträchtigungen der HRQoL überproportional auf Personen mit der höchsten OSA-Belastung konzentriert sind.

Subgruppenanalysen identifizierten drei Gruppen, in denen der Zusammenhang zwischen OSA und Lebensqualität besonders ausgeprägt war. Wirtschaftlich inaktive Personen mit hohem OSA-Risiko hatten eine um 39 % höhere Wahrscheinlichkeit für eine niedrige Lebensqualität (aOR 1,39; 95% CI 1,15–1,67). Bei Alkoholkonsumierenden zeigte sich ein Anstieg um 24 % (aOR 1,24; 95% CI 1,03–1,49) und bei Personen mit geringer körperlicher Aktivität ein Anstieg um 21 % (aOR 1,21; 95% CI 1,03–1,43). Diese Befunde legen nahe, dass Lebensstil- und sozioökonomische Faktoren synergistisch mit OSA zusammenwirken und die Lebensqualität stärker beeinträchtigen, als wenn sie unabhängig voneinander wirken würden.

Die klinischen und gesundheitspolitischen Implikationen der Studie sind erheblich. Da nahezu 60 % der koreanischen Erwachsenen mittleren Alters im Screening positiv auf ein hohes OSA-Risiko getestet werden und OSA auch nach Adjustierung für chronische Krankheitslast, Einkommen, Bildung und Gesundheitsverhalten unabhängig mit niedrigerer HRQoL assoziiert ist, spricht viel für die Integration eines routinemäßigen OSA-Screenings in die hausärztliche Versorgung von Personen über 40 Jahren. Das STOP-Bang-Instrument ist kurz, kostenlos und einfach anwendbar. Die Identifizierung von Hochrisikopersonen – insbesondere solcher, die körperlich inaktiv, wirtschaftlich inaktiv oder regelmäßige Alkoholkonsumierende sind – könnte gezielte Interventionen ermöglichen (CPAP, Gewichtsmanagement, Alkoholreduktion, Bewegungsprogramme), die gleichzeitig OSA und seine Auswirkungen auf die Lebensqualität adressieren. Zukünftige Längsschnittstudien mit objektiver Polysomnographie sind erforderlich, um die kausale Richtung zu bestätigen.