Phase-1-Studie kartiert, wie NR und NMN nach der Nahrungsergänzung das Gehirn erreichen

NAD+ ist ein Coenzym, das eine zentrale Rolle im zellulären Energiestoffwechsel, der DNA-Reparatur und der Aktivität von Langlebigkeitsproteinen – den sogenannten Sirtuinen – spielt. Der NAD+-Spiegel sinkt mit zunehmendem Alter in den meisten Geweben, einschließlich des Gehirns, deutlich ab. Dieser Rückgang wurde mit Neurodegeneration, kognitiven Beeinträchtigungen und einer verminderten Widerstandsfähigkeit gegenüber metabolischem Stress in Verbindung gebracht. Die Supplementierung mit NAD+-Vorstufen wie Nicotinamide Riboside (NR) und Nicotinamide Mononucleotide (NMN) hat als Strategie zur Wiederherstellung dieser Spiegel enorm an Popularität gewonnen – doch eine grundlegende Frage blieb bislang offen: Gelangen diese Verbindungen tatsächlich ins Gehirn?

Die NAD-brain-Studie, eine Phase-1-Pharmakokinetik-Studie unter der Trägerschaft des Haukeland University Hospital in Norwegen, wurde gezielt entwickelt, um diese Wissenslücke zu schließen. In der Studie, an der gesunde erwachsene Probanden teilnahmen, wurden NAD-bezogene Metabolitenspiegel sowohl im Blut als auch im Gehirn nach oraler Supplementierung mit NR oder NMN gemessen. Dieser Zwei-Kompartiment-Messansatz ist methodisch bedeutsam, da sich frühere Humanstudien fast ausschließlich auf NAD+-Spiegel im Blut oder in peripheren Geweben konzentriert haben.

Die Studie ist auf ClinicalTrials.gov als abgeschlossen gelistet, jedoch wurden detaillierte Ergebnisse und Outcomedaten basierend auf den derzeit verfügbaren Informationen noch nicht in einer begutachteten Fachzeitschrift veröffentlicht. Der Abschluss der Studie selbst stellt einen wichtigen Meilenstein dar, da pharmakokinetische Daten aus Hirngewebe – wahrscheinlich gewonnen durch Liquorpunktion oder fortschrittliche Neuroimaging-Verfahren – dem Fachgebiet direkte menschliche Belege zur Bioverfügbarkeit im zentralen Nervensystem liefern würden.

Sollten die Ergebnisse bestätigen, dass NR oder NMN den NAD+-Spiegel im Gehirn messbar erhöhen, würde dies die wissenschaftliche Grundlage für den Einsatz dieser Nahrungsergänzungsmittel in Strategien zur Bekämpfung des Hirnalterns, zur Prävention der Alzheimer-Erkrankung und zur Neuroprotektion stärken. Umgekehrt würde eine begrenzte Gehirngängigkeit den Fokus auf die Optimierung der Verabreichungsform oder auf alternative Verbindungen lenken.

Der Vorbehalt gegenüber der Studie besteht darin, dass derzeit nur das Abstract verfügbar ist, sodass noch keine Wirksamkeits- oder Sicherheitsergebnisse bewertet werden können. Kliniker und Forscher sollten die vollständige Publikation im Auge behalten.