Sieben Tage Fasten lösen nach dem dritten Tag dramatische körperweite Veränderungen aus

Eine wegweisende Proteomik-Studie hat Wissenschaftlern den bisher klarsten Einblick gegeben, was verlängertes Fasten auf molekularer Ebene mit dem menschlichen Körper macht – und dabei enthüllt, dass die bedeutendsten biologischen Veränderungen erst ab etwa dem dritten Fastentag einsetzen.

Forscher der Queen Mary University of London und der Norwegian School of Sports Sciences begleiteten 12 gesunde Freiwillige durch ein siebentägiges Fasten mit ausschließlichem Wasserkonsum, entnahmen täglich Blutproben und verfolgten etwa 3.000 zirkulierende Proteine. Diese Proteine fungieren als molekulare Botenstoffe, die die Aktivität von Organen und Geweben im gesamten Körper widerspiegeln. Die in Nature Metabolism veröffentlichten Ergebnisse stellen eines der umfassendsten Bilder der Biologie des verlängerten Fastens dar, das bislang erarbeitet wurde.

Erwartungsgemäß wechselte der Körper innerhalb der ersten zwei bis drei Tage von der Glukose- zur Fettverstoffwechselung. Die Teilnehmer verloren während des Fastens durchschnittlich 5,7 kg. Überraschender war die Feststellung der Forscher, dass großflächige Proteinveränderungen – welche die extrazelluläre Matrix, das Gehirn, das Immunsystem und Stoffwechselwege betrafen – erst nach der Drei-Tage-Schwelle auftraten. Mehr als ein Drittel der rund 3.000 gemessenen Proteine veränderte sich während des Fastens signifikant, und diese Veränderungen waren bei allen Teilnehmern auffallend einheitlich, was auf eine hochgradig koordinierte biologische Reaktion hindeutet.

Zu den bemerkenswertesten Befunden zählten Verschiebungen bei Proteinen, die mit der extrazellulären Matrix assoziiert sind – dem strukturellen Gerüst, das Gewebe einschließlich Neuronen im Gehirn stützt. Dies wirft faszinierende Fragen über mögliche Auswirkungen des Fastens auf die neurologische Gesundheit und das Gewebeumbau auf.

Nachdem die Teilnehmer drei Tage lang wieder mit der Nahrungsaufnahme begonnen hatten, wurde der Großteil des verlorenen Magergewebes wieder aufgebaut, während der Fettverlust weitgehend bestehen blieb – ein potenziell günstiges Ergebnis hinsichtlich der Körperzusammensetzung. Die Forscher legen nahe, dass diese Erkenntnisse langfristig die Entwicklung von Therapien oder Wirkstoffen leiten könnten, die die tiefergreifenden biologischen Effekte des Fastens nachahmen, ohne eine längere Nahrungskarenz vorauszusetzen – und so die Vorteile für breitere Bevölkerungsgruppen zugänglicher und sicherer machen.