Stanford-Experten warnen ältere Erwachsene vor 5 verborgenen Cannabis-Risiken

Der Cannabiskonsum unter Erwachsenen über 65 Jahren steigt in den gesamten Vereinigten Staaten rapide an, und Spezialisten der Stanford Medicine warnen vor Risiken, die mit seiner zunehmenden Beliebtheit wachsen. Während viele ältere Erwachsene Cannabis zur Linderung chronischer Schmerzen, Schlaflosigkeit oder Angstzustände nutzen, betonen Experten, dass die Risiken dieser Substanz in dieser Bevölkerungsgruppe erheblich unterschätzt und unzureichend erforscht werden.

Die auffälligste Sorge betrifft die Wirkstärke. Marihuana enthielt in den 1970er Jahren lediglich 1–4 % THC, die psychoaktive Verbindung. Heutige legale Cannabisblüten weisen durchschnittlich etwa 20 % THC auf, wobei manche Sorten 35 % erreichen. Öle, Esswaren und Konzentrate können sich 90 % THC annähern. Diese dramatische Zunahme bedeutet, dass ältere Erwachsene, die Cannabis auf Grundlage früherer Erfahrungen ausprobieren, die angemessene Dosierung möglicherweise erheblich falsch einschätzen, was das Risiko einer versehentlichen Überdosierung erhöht.

Die Geriatrie- und Psychiatriespezialisten von Stanford benennen fünf wesentliche Risiken für Anwender über 65 Jahren: Herzprobleme einschließlich Arrhythmien und erhöhter kardiovaskulärer Belastung; Sturzrisiko durch beeinträchtigtes Gleichgewicht und beeinträchtigte Kognition; Gedächtnis- und kognitivem Abbau, insbesondere bei regelmäßigem Konsum von hochdosiertem THC; gefährliche Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten, da Cannabis die Wirkung von Blutverdünnern, Herzmedikamenten und anderen gängigen verschreibungspflichtigen Präparaten beeinflussen kann; sowie Abhängigkeit, die auch bei älteren Bevölkerungsgruppen ein klinisch anerkanntes Risiko darstellt.

Ein erschwerender Faktor ist, dass die bundesrechtliche Illegalität eine strenge Großforschung behindert hat, wodurch erhebliche Wissenslücken darüber bestehen, wie Cannabis den alternden Körper und das Gehirn langfristig beeinflusst. Trotz begrenzter Evidenz nimmt der Konsum weiter zu, häufig ohne ärztliche Begleitung. Die geriatrische Nurse Practitioner Eloise Theisen stellt fest, dass viele ältere Patienten Cannabis unabhängig von der Zustimmung ihrer Behandler verwenden, weshalb fundierte klinische Gespräche unerlässlich sind.

Für gesundheitsbewusste ältere Erwachsene ist die praktische Schlussfolgerung klar: Cannabis sollte mit derselben Vorsicht begegnet werden wie jedem hochwirksamen Arzneimittel. Der Konsum sollte allen Gesundheitsdienstleistern mitgeteilt werden, mit sehr niedrigen Dosen begonnen werden, Produkte mit hoher Konzentration sollten vermieden werden, und auf Wechselwirkungen mit bestehenden Medikamenten sollte besonders sorgfältig geachtet werden.