Le cannabis fumé en grande quantité associé à un risque de cancer du poumon et des voies aérodigestives supérieures

<p>Alors que la légalisation de la marijuana se répand aux États-Unis, beaucoup supposent que le cannabis est relativement inoffensif. Mais des recherches émergentes suggèrent que le tabagisme intense de marijuana pourrait comporter des risques cancérogènes significatifs, notamment pour les poumons et les voies aériennes supérieures — des résultats que les adultes soucieux de leur santé devraient prendre au sérieux.</p>

<p>Des chercheurs de la Keck School of Medicine of USC ont publié deux études notables. La première a révélé que les grands fumeurs de marijuana présentaient un risque élevé de cancer du poumon à petites cellules et de cancer du poumon non à petites cellules. La seconde a rapporté que les consommateurs quotidiens de marijuana étaient 3,5 à 5 fois plus susceptibles de développer des cancers de la tête et du cou — incluant les cancers de la bouche, du pharynx, du larynx, de l'oropharynx et des glandes salivaires — par rapport aux non-consommateurs. Ce sont des associations frappantes qui font écho à ce qui a longtemps été documenté avec le tabac.</p>

<p>Le mécanisme biologique implique vraisemblablement une inflammation persistante. La fumée de marijuana contient bon nombre des mêmes substances chimiques cancérogènes que la fumée de tabac, laquelle renferme plus de 7 000 composés chimiques, dont environ 70 sont des cancérogènes avérés. L'inflammation prolongée est un facteur bien établi de développement du cancer, et l'inhalation répétée de fumée crée les conditions propices à son apparition.</p>

<p>Une inconnue majeure demeure la relation dose-réponse. Les chercheurs ne peuvent pas encore préciser à partir de quelle quantité de marijuana fumée le risque augmente significativement. Les preuves actuelles pointent principalement vers une consommation importante, à niveau de dépendance. Les consommateurs occasionnels — fumant une fois par semaine ou moins — pourraient présenter un risque supplémentaire minime, bien que cela n'ait pas été formellement confirmé. Les scientifiques étudient également des liens potentiels avec les cancers de la vessie et gastro-intestinaux.</p>

<p>Pour ceux qui consomment du cannabis, le mode d'administration est important. Les comestibles n'ont pas été associés au cancer du poumon dans les données disponibles, ce qui en fait une alternative potentiellement moins risquée pour ceux qui s'inquiètent de leur santé respiratoire. Les effets de la vapotage et de la fumée secondaire font encore l'objet d'investigations actives. En conclusion : la consommation intensive de marijuana fumée semble comporter un risque cancérogène réel, et les individus devraient en tenir compte dans leurs décisions de santé.</p>