Un déséquilibre hormonal méconnu pourrait expliquer pourquoi les médicaments contre l'hypertension échouent

Une hypertension artérielle résistante aux médicaments peut avoir une cause cachée : des taux élevés de cortisol. La grande étude MOMENTUM a examiné 1 086 patients souffrant d'hypertension résistante dans 50 centres médicaux américains et a découvert que 27 % d'entre eux présentaient un hypercortisolisme, une affection dans laquelle l'organisme produit des quantités excessives de cortisol, l'hormone du stress.

Cette découverte est significative car l'hypertension résistante touche près de 10 millions d'Américains dont la pression artérielle reste dangereusement élevée malgré la prise de trois médicaments ou plus. Ces patients sont exposés à des risques accrus de crises cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux et d'insuffisance cardiaque, ce qui rend un traitement efficace crucial pour la longévité et l'espérance de vie en bonne santé.

L'étude a eu recours à un simple test de freinage à la dexaméthasone pour mesurer les taux de cortisol. Les chercheurs ont constaté que les patients présentant une fonction rénale réduite étaient plus susceptibles d'avoir un cortisol élevé. De plus, environ 20 % des participants souffraient d'hyperaldostéronisme primaire (production excessive d'aldostérone), et 6 % présentaient les deux déséquilibres hormonaux.

Cette découverte ouvre de nouvelles voies thérapeutiques pour l'hypertension résistante au traitement. En identifiant et en traitant l'hypercortisolisme sous-jacent, les médecins pourraient enfin aider les patients à contrôler leur pression artérielle lorsque les thérapies standard échouent. La recherche suggère que le dépistage du cortisol devrait devenir systématique pour les patients dont l'hypertension ne répond pas au traitement conventionnel, ce qui pourrait transformer le pronostic de millions de personnes aux prises avec cette affection potentiellement mortelle.