Les aliments biologiques pourraient réduire le risque de cancer de 25 % selon une grande étude

L'exposition aux pesticides a été associée au développement du cancer, avec des preuves montrant des dommages à l'ADN et une altération de la fonction immunitaire. Les données les plus préoccupantes proviennent de l'exposition professionnelle chez les agriculteurs et les travailleurs en contact avec les pesticides, bien que des études en laboratoire montrent que même de faibles quantités peuvent neutraliser les cellules tueuses naturelles qui détruisent normalement les cellules cancéreuses.

Une étude révolutionnaire a établi que les personnes déclarant la consommation la plus élevée d'aliments biologiques présentaient un risque global de cancer inférieur d'environ 25 %. Les chercheurs ont contrôlé l'âge, le revenu, le niveau d'éducation, le poids, les habitudes d'exercice physique, la consommation de viande, le tabagisme et la qualité globale de l'alimentation, mais l'effet protecteur est demeuré significatif.

Les pesticides sont détectables chez plus de 90 % des Américains, quelle que soit leur profession ou leur localisation. Des études faisant alterner des personnes entre régimes conventionnel et biologique montrent que les taux de pesticides dans les urines peuvent être activés ou désactivés comme un interrupteur, confirmant que l'alimentation constitue la principale source d'exposition.

Cependant, une étude antérieure de plus grande envergure a mis en évidence peu de preuves d'une réduction de l'incidence du cancer, à l'exception possible du lymphome non hodgkinien. Les conséquences pour la santé de la consommation de résidus de pesticides aux niveaux alimentaires habituels demeurent scientifiquement incertaines, bien que la méthodologie sophistiquée de la plus récente étude fournisse des preuves convaincantes.

Bien que les aliments biologiques puissent offrir une protection contre le cancer, le mécanisme n'est pas définitivement établi. L'association pourrait refléter des facteurs de mode de vie non mesurés chez les consommateurs de produits biologiques, ou des effets directs des pesticides. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir la causalité, mais les données actuelles suggèrent que la consommation de produits biologiques pourrait constituer une stratégie de prévention du cancer intéressante pour ceux qui en ont les moyens.